Alerta de Planta Invasiva
“El árbol del cielo o ailanto”
El árbol del cielo o ailanto (Ailanthus altissima) fue introducido en Filadelfia desde China durante la década de 1780 para su uso como árbol de sombra. Hoy en día, esta especie es muy invasiva, crece extremadamente rápido y se considera el principal árbol huésped de la mosca invasiva linterna manchada (spotted lanterfly) Con el tiempo, la mosca linterna manchada podría llegar a localizar la mayoría de los árboles del cielo del país.
Debido a su rápido crecimiento, este árbol puede establecerse rápidamente. Tiene una madera débil y puede alcanzar una altura de hasta 24 metros a lo largo de los caminos. El árbol del cielo crece en colonias que se extienden rápidamente a partir de nuevos brotes que surgen de su sistema de raíces. Los intentos de controlarlo requieren una gran diligencia debido a su abundante producción de semillas, su alta tasa de germinación y su vigorosa reproducción vegetativa.
Hojas: Sus hojas, de textura gruesa y forma de pluma, miden entre 30 y 120 cm de largo y están compuestas por entre 11 y 41 foliolos con un foliolo terminal. Las hojas se alternan a lo largo de ramas robustas y los foliolos también se disponen de forma alterna a lo largo del nervio central. Los bordes de los foliolos son lisos, excepto por una o más muescas pequeñas («pulgares») cerca de sus bases. En estas muescas se observan pequeñas protuberancias o glándulas, lo que resulta útil para realizar una identificación precisa.
No plante ninguna el árbol del cielo o ailanto.
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No plante ninguna el árbol del cielo o ailanto. 🌿
Semillas: Los racimos de semillas en los árboles femeninos comienzan siendo de color amarillo cremoso y maduran hasta alcanzar un color amarillo verdoso o marrón rojizo. Los frutos individuales de los racimos son semillas únicas envueltas en una cubierta retorcida similar al papel. Los racimos de semillas pierden su color en invierno y permanecen en el árbol sin hojas durante meses.
Corteza: El árbol del cielo puede alcanzar los 24 metros de altura y el patrón de sus ramas es abierto e irregular. La corteza de su tronco tiene una textura más lisa que la corteza de la mayoría de los árboles nativos. Cuando joven, su corteza asemeja a la piel de un melón y es de color marrón claro; más tarde se vuelve gris oscura y rugosa.
Aroma: ¡Uf! El aroma del árbol del cielo se suele describir como similar al de la mantequilla de cacahuete rancia o a los calcetines malolientes del gimnasio. El olor es, en realidad, una buena forma de identificar este árbol. Así que, si tienes dudas, rompe una ramita y huélela.
CONTROL
El control del árbol del cielo puede resultar difícil debido a la abundancia de plántulas que puede producir, y a que es necesario eliminar todo el sistema de raíces para evitar que broten nuevos tallos vigorosos.
Ahora mismo, antes de que comience el cambio de color de las hojas en otoño, es el mejor momento para aplicar herbicida y garantizar la máxima absorción por parte del árbol. Es entonces cuando el árbol traslada de forma más activa los azúcares a su sistema de raíces. Esto ayudará a reducir los problemas con los brotes del tronco y los chupones de raíz que produce y por los que es tan conocido.
Tenga en cuenta que los métodos de control pueden seguir empleándose en invierno, pero es más probable que vuelva a brotar. Siga atento al seguimiento.
Cortar y rociar:
En el caso de árboles más grandes, haga un corte hacia abajo (alrededor de 45 grados) con un hacha en el tronco, aproximadamente a la altura de la cintura. Con una botella rociadora, rocíe un herbicida concentrado en el corte inmediatamente después de hacerlo. Repita la operación, dejando 5 cm entre cada corte. Esto se hace mejor con árboles que tengan más de 2,5 cm de diámetro.
Nota: Si no deja espacio entre los cortes, es probable que las raíces produzcan brotes. Si el tronco está completamente rodeado, el herbicida no puede trasladarse a las raíces.
Consejo de Blue Ridge PRISM: Si su árbol tiene un diámetro de una pulgada o menos, rompa o agriete el tronco. No lo corte por completo y rocíe herbicida en la zona rota.
Herbicida: Para tratar el árbol del cielo, Penn State Extension recomienda utilizar herbicidas que contengan glifosato o triclopir, ya que suponen un riesgo mínimo para las plantas no objetivo a través de la absorción por las raíces.
Pulverización foliar:
Si las hojas del árbol del cielo aún están verdes (es decir, antes de que comience el cambio de color otoñal), se puede utilizar el método de pulverización foliar en árboles más pequeños, especialmente si crecen en grupos densos (colonias clonales). Utilice este método solo en árboles que sean más bajos que usted. No pulverice hacia arriba. Mientras pulveriza las hojas, tenga cuidado de no rociar ningún árbol o planta nativa cercana. Las aplicaciones foliares se utilizan mejor solo si se puede evitar la vegetación no objetivo.
Herbicida: Según el Departamento de Silvicultura de Virginia, el glifosato al 2 %, el éster de triclopir al 1,5 % o la triclopiramina al 2 % son eficaces cuando se aplican al follaje del árbol del cielo.
Notas:
Siga siempre todas las instrucciones de la etiqueta del herbicida y utilice equipo de protección personal (EPP) según las instrucciones de la etiqueta.
Tenga cuidado de evitar el contacto del herbicida con las plantas deseables.
Si desea eliminar el árbol de su jardín después del tratamiento con herbicida, es importante esperar al menos 30 días después de la aplicación del herbicida.
Compruebe el lugar al año siguiente para ver si hay brotes o nuevos crecimientos y trátelos según corresponda.
Tenga en cuenta que no se recomienda el método del tocón cortado (cortar todo el árbol hasta el tocón y luego tratar el tocón con herbicida) con el árbol del cielo, ya que dará lugar a una gran cantidad de brotes de raíces y a muchos más árboles.
Consulte las directrices del Departamento Forestal de Virginia o la Guía de gestión de plantas invasoras en los bosques del sur para obtener recomendaciones específicas sobre herbicidas.
